‘ഗൂഗിള് ടാക്സ്’ വിവാദം: കരാറല്ല, നയപരമായ തീരുമാനം എന്നുറച്ച് ഇന്ത്യ-പ്രചാരണങ്ങൾക്ക് മറുപടി

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള പുതിയ വ്യാപാര ചര്ച്ചകളുടെ പശ്ചാത്തലത്തില് ഡിജിറ്റല് പരസ്യ നികുതി — പൊതുവെ ‘ഗൂഗിള് ടാക്സ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്നത് — ഇന്ത്യ പിന്വലിച്ചെന്ന പ്രചാരണങ്ങള്ക്ക് വ്യക്തത. വ്യാപാര കരാര് പ്രഖ്യാപനത്തിന് മാസങ്ങള്ക്ക് മുന്പ് തന്നെ ഈ നികുതി ഒഴിവാക്കാനുള്ള തീരുമാനം ഇന്ത്യ എടുത്തിരുന്നുവെന്നാണ് സര്ക്കാര് വൃത്തങ്ങള് വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വൈറ്റ് ഹൗസ് പുറത്തിറക്കിയ പ്രാഥമിക കുറിപ്പിലെ പരാമര്ശങ്ങളും പിന്നീട് തിരുത്തപ്പെട്ടു.

എന്തായിരുന്നു ‘ഗൂഗിള് ടാക്സ്’?

ഇന്ത്യയില് സ്ഥിരം ഓഫീസ് ഇല്ലാത്ത വിദേശ ഡിജിറ്റല് കമ്പനികള്ക്ക് ഇന്ത്യന് ബിസിനസുകളില് നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ഓണ്ലൈന് പരസ്യ വരുമാനത്തിന് മേല് ചുമത്തിയിരുന്ന 6 ശതമാനം ‘ഈക്വലൈസേഷന് ലെവി’യെയാണ് സാധാരണയായി ‘ഗൂഗിള് ടാക്സ്’ എന്ന് വിളിച്ചത്. ഗൂഗിള്, മെറ്റ തുടങ്ങിയ ടെക് ഭീമന്മാരെയാണ് പ്രധാനമായും ഇത് ബാധിച്ചിരുന്നത്. 2016-ലാണ് ഈ നികുതി നിലവില് വന്നത്.

തീരുമാനം 10 മാസം മുമ്പ്

അമേരിക്കയുമായുള്ള പുതിയ വ്യാപാര ചര്ച്ചകള് പരസ്യമാകുന്നതിനും ഏകദേശം പത്ത് മാസം മുന്പ്, 2025 ഏപ്രില് 1 മുതല് ഈ നികുതി നിര്ത്തലാക്കാനാണ് ഇന്ത്യ തീരുമാനിച്ചത്. 2025ലെ ഫിനാന്സ് ബില്ലിലെ ഭേദഗതികളിലൂടെയാണ് ഈ മാറ്റം നടപ്പിലാക്കിയത്.ആദ്യമായി പുറത്തിറക്കിയ കുറിപ്പില് ഇന്ത്യ ഡിജിറ്റല് നികുതികള് ഒഴിവാക്കുമെന്ന് വൈറ്റ് ഹൗസ് സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നാല് പിന്നീട് പുറത്തിറക്കിയ പുതുക്കിയ കുറിപ്പില്, ഡിജിറ്റല് വ്യാപാരത്തിലെ തടസ്സങ്ങള് നീക്കുന്നതിനായി ഇരുരാജ്യങ്ങളും ചര്ച്ചകള് നടത്തുമെന്ന് മാത്രമാണ് വ്യക്തമാക്കിയിരിക്കുന്നത്.

നികുതി പിന്വലിക്കാനുള്ള പ്രധാന കാരണങ്ങള്

1. വ്യാപാര ബന്ധം മെച്ചപ്പെടുത്തല്
ഈ നികുതി അമേരിക്കന് കമ്പനികളോട് വിവേചനപരമാണെന്ന് യുഎസ് നിരന്തരം ആരോപിച്ചിരുന്നു. ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാര തര്ക്കങ്ങള് കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള നീക്കമായാണ് ഇത് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
2. പരസ്യ ചെലവ് കുറയ്ക്കല്
ഡിജിറ്റല് പ്ലാറ്റ്ഫോമുകള് നികുതി ഭാരം ഇന്ത്യന് പരസ്യദാതാക്കളിലേക്ക് തന്നെ മാറ്റുന്നുവെന്ന വിലയിരുത്തലും ഉണ്ടായിരുന്നു. നികുതി ഒഴിവാക്കിയത് ഡിജിറ്റല് മാര്ക്കറ്റിംഗ് രംഗത്തെ ചെലവ് കുറയ്ക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷ ഉയര്ത്തുന്നു.

പരമാധികാര വിഷയത്തില് ഉറച്ച നിലപാട്

ഇ-കൊമേഴ്സ് കമ്പനികള്ക്ക് മേല് ചുമത്തിയിരുന്ന 2 ശതമാനം നികുതിയും 2024ലെ ഫിനാന്സ് ആക്ട് വഴി ഇന്ത്യ ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു. ഭാവിയില് ഇത്തരം നികുതികള് വീണ്ടും കൊണ്ടുവരില്ലെന്ന് ഉറപ്പ് നല്കണമെന്ന അമേരിക്കന് ആവശ്യം ഇന്ത്യ അംഗീകരിച്ചിട്ടില്ല.നികുതി ചുമത്തല് ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ പരമാധികാരപരമായ അവകാശമാണെന്നും അത് വ്യാപാര കരാറുകളില് കെട്ടിയിടാന് കഴിയില്ലെന്നും ഇന്ത്യ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

ഡിജിറ്റല് സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ വേഗത്തില് വളരുന്ന സാഹചര്യത്തില്, നികുതി നയം, വ്യാപാര ബന്ധം, ആഭ്യന്തര താല്പര്യങ്ങള് — ഈ മൂന്ന് ഘടകങ്ങള്ക്കിടയിലെ സമതുലനം കണ്ടെത്താനുള്ള ശ്രമമാണ് ഇപ്പോള് ഇന്ത്യ നടത്തുന്നത്.